ミノルタ AF 35mm F1.4とソニー FE 35mm F1.4ZAの性能比較・レビュー記事です。
さて、写真やカメラが趣味の方でも、レンズの仕組みや性能の違いがよくわからないと感じませんか？
当ブログでは、光学エンジニアでいわゆるレンズのプロである私(高山仁)が、レンズの時代背景や特許情報から設計値を推定し、知られざる真の光学性能をやさしく紹介します。
当記事をお読みいただくと、あなたの人生におけるパートナーとなるような、究極の1本が見つかるかもしれません。
レンズの概要
当記事ではSONY系35mm大口径レンズの比較分析として、源流であるMINOLTA AF 35mm F1.4と、そして約30年後にリニューアルされたSONY FE 35mm F1.4ZAの比較分析を行います。
それぞの詳細分析については各記事を参照してください。
関連記事：MINOLTA AF 35mm F1.4
関連記事：SONY Distagon T* FE 35mm F1.4 ZA
まずは簡単に、MINOLTAから始まった世界初のオートフォーカス対応35mm大口径F1.4レンズの系譜についてみて見ましょう。ミノルタから事業譲渡されたSONYから発売のレンズに至るまで、αカメラ用35mm F1.4レンズについて 発売年順に並べてみます。
- 1987 MINOLTA AF 35mm F1.4
- 2006 SONY SAL35mm F1.4G(MINOLTA流用)
- 2015 SONY Distagon T* FE 35mm F1.4 ZA
- 2021 SONY FE 35mm F1.4 GM
①MINOLTA AF 35mmは、SONYへの譲渡後も②SAL35mm F1.4Gとして光学系は流用され、本格的にリニューアルされたのは③SONY FE 35mm F1.4 ZAからとなります。
この約30年ぶりとなる ③SONY FE 35mm F1.4 ZAによるフルリニューアルは、新製品の発売と言う事だけでなく、もうひとつの歴史的意味があります。
それは、SONY FE 35mm ZAは世界初のフルサイズミラーレス一眼専用の35mm F1.4レンズであることです。
注：厳密に言えばレンジファインダーのレンズがあるじゃないかとも言えますが…
要は、近年の各社レンズシリーズの代表とも言える35mm F1.4レンズにおける「オートフォーカス対応の始祖」と「ミラーレス一眼用の始祖」たる二つの「はじまりのレンズ」を比較するのが当記事の目的となります。
私的回顧録
MINOLTA AFレンズと言えば世界初の本格オートフォーカス一眼レフ用レンズシリーズですが、それゆえに起こった事件の結果、カメラ事業が縮小し売却されてしまうという悲しい歴史が隠されています。
その事件とは、誠に有名な事件ではありますが「ミノルタ・ハネウェル訴訟事件」の名で国際的特許紛争として記録に残されています。
事件の本格的な解説記事は、世の中にたくさんありますので、ほんの少しだけ嗜み程度に振り返ってみましょう。
ハネウェルとは、アメリカの電子部品メーカーで、1980年代にはカメラのオートフォーカス用の電子部品も製造しており、ミノルタを始めとした各社が購入していたようです。
その後、ミノルタ及び各社は一眼レフカメラのオートフォーカス化を見据えてハネウェルから脱却し独自開発の道を進んだようですが、この時にハネウェルの特許を侵害したとして訴訟を起こされ数百億の和解金を支払う結果になりました。
この訴訟に対する和解金捻出の余波が尾を引いてミノルタはカメラ事業を撤退したと「噂」されています。
よく聞く噂ではありますが、本当に撤退へ繋がったのでしょうか？ハネウェルとの訴訟が結審したのは1992年、その後2003年にミノルタはコニカと合弁しコニカミノルタとなります。
コニカミノルタが、カメラ事業の売却を発表したのは2006年ですから、 コニカミノルタの誕生時には事業撤退が計画されていたのでしょうが、ハネウェル事件が事業撤退に直結まではしていないようにも見えますねぇ…
このあたりの真相を知りたいところです。暴露本とか出ませんかね？
なお、公式な売却理由は、一言で意訳すると「デジタル化の乗り遅れ」と発表されております。
では、ハネウェルの特許とはどのようなものか、現物へのリンクを用意いたしました。
外部リンク：ハネウェル特許US3875401(原版 英語)
この特許は、カメラのオートフォーカスを実現するための距離の測定方法を特許として出願しているもので、一眼レフに使われる基礎的な距離計測の技術である「位相差方式オートフォーカス」に関係します。
説明や挿絵を見るに一眼レフのオートフォーカス機構とは若干異なりますが、特許の主張する権利範囲とは発明としての基幹部分を指し必ずしも実施例と同形態である必要性はありませんから広い目で見ると一眼レフカメラも含まれてしまうというわけです。
こちらの技術や訴訟の解説は長くなりますので、わかりやすく詳細に説明されている書籍を紹介します。
紹介します書籍とは、尊敬する故小倉磐夫先生の著書「カメラと戦争」 と「国産カメラ開発物語」 です。
「カメラと戦争」 は、残念ながら絶版のようですが、まだ中古ではお手軽な価格で手に入るようですね。プレミアム価格になる前にぜひ入手していただきたいです。
ちなみに小倉磐夫先生とは、2020年に惜しくも廃刊したカメラ雑誌「アサヒカメラ」で新製品のカメラを分析するドクターを長年担当されており、また並行して「Dr.オグラの写進化論」とのタイトルで手記風の近代カメラ技術史を執筆されておりました。
この連載をまとめたのが先の「カメラと戦争」と下記の「国産カメラ開発物語」の2冊です。
国産カメラ開発物語の方は、中古はすでにプレミアム気味の価格になっておりますが、オンデマンド版もあるようです。
オンデマンド版とは、注文後に印刷製本され届けられる形式であり、実質的に新品が手に入ります。
ハネウェル訴訟に関する技術的な考察は「国産カメラ開発物語」に記載されており、社会背景などは「カメラと戦争」にも記載されています。
なお、双方ともまさに名著であり、「カメラ好き」を公言するなら必携必読でしょう。
雑談はこのあたりで終了しまして、本題となりますMINOLTA AF35mmとSONY 35mm ZAの比較に移りましょう。
設計値の推測と分析
性能評価の内容などについて簡単にまとめた記事は以下のリンク先を参照ください。
光路図
左図MINOLTA AF 35mm F1.4(青字)、右図SONY FE 35mm F1.4 ZA(赤字)
上図がMINOLTA AF 35mm F1.4とSONY FE 35mm F1.4 ZAの光路図になります。
